Lên mạng ngày 21/8/2011
Chiến tranh ngày mai : sau máy bay không người lái, đến phiên:
Tàu ngầm không người lái ?
G S Tôn Thất Trình
Ngày 20 tháng 8 năm 2011, W .J. Hennigan viết ở nhật báo Los Angeles Times loan tin là một tàu ngầm nhỏ màu vàng chói lọi, chỉ dài 5.4m đã được chạy thử ở bờ biển đảo Santa Catalina một đảo thường để cho du khách miền Nam Bang Ca Li Hoa Kỳ thưởng ngọan. Tàu ngầm này có thể để cho giới quân sự Hoa Kỳ lén lút vào các vùng nước biển địch, tuần tra các cảng địa phương khi an ninh quốc gia bị đe dọa và sục sạo các sàn đấy biển đại dương tìm dò các tai hại môi trường . Dù các máy bay rôbốt đã đóng một vai trò nguy kịch ở chiến tranh cận đại như bắn hỏa tiễn hầu buộc các phiến lọan phải rời khỏi chỗ núp ẩn trên trời A Phú Hãn , I Rắc , Libia, cuộc cách mạng rô bôt tương tự chưa xảy ra ở các đại dương thế giới. Các tàu ngầm tí hon –mini sub không người lái này , theo lời Mark Kosko , giám đốc chương trình Hệ thống Tàu ngầm Không người lái dưới nước- Unmanned Underwater Systems cho hảng chế tạo máy bay Boeing Co., hy vọng rèn đúc nên một khí cụ đóng một vài trò rộng lớn hơn nữa về quốc phòng quốc gia và bảo vệ môi trường. Ông nói: Chúng tôi đã tới điểm để trình diễn tàu chạy. Đây là một kỷ thuật nay đã có thể di động vượt qua thời kỳ thử nghiệm đến việc đóng một vài trò có ý nghĩa hơn. Tàu ngầm tí hon này đã được đóng xong ở các cơ sở hệ thống quốc phòng của hảng tại thị trấn Anaheim. Tàu ngầm không người lái có thể chịu đựng áp lực nghiền nát của biển sâu đại dương, lặn tới 3000 m để trượt trên sàn biển , né tránh được vách đá cheo leo . Các kỷ sư mường tượng một ngày nào đó , xe chuyễn vận này sẽ được trang bị ngư lôi – torpedoes tầm xa và phái đi những sứ mệnh dài hàng tháng trời.
Boeing xây dựng tàu ngầm robot này, mệnh danh là Biệt Kích Vang dội- Echo Ranger , năm 2001, để chụp bắt các hình ảnh sonar độ phân giải cao dưới sàn đáy biển sâu cho ngành khai thác dầu khí . Nhưng nay hảng tin tưởng rằng nó tiến trào tàu ngầm qua các màn computers thành một hệ thống phức tạp, đẩy tới một thế hệ mới tàu ngầm không người lái.
Chương trình Echo Ranger không được hải quân Hoa Kỳ tài trợ. Mà là một nỗ lực hòan tòan do hảng Boeing đài thọ . Hảng không chịu tiết lộ là đã chi tiêu bao nhiều rồi cho khảo cứu và phát triễn tàu ngầm này. Nhưng Kosko đã nói là chương trình đã thụ hưởng nhiều lợi ích các bài học trong 5 năm của một khế ước trị giá 100 triệu đô la Mỹ, giúp hảng Boeing phát triễn một hệ thống bí mật rò (nhận diện ) mìn – clandestine mine reconnaissance system cho Hải Quân. Đây là một con đường dài , nhưng cũng là một tương lai.
Trước hết , Boeing thử nghiệm tàu ngầm trên một hồ bơi 400 triệu lít nước ở cơ sở Anaheim , nơi khai sinh ra hệ thống hướng dẫn của tàu ngầm nguyên tử thế giới đầu tiên và cũng là nơi phát triễn những thành phần của chương trình không gian có người lái . Boeing rời khỏi cơ sở này, vào đỉnh Chiến Tranh Lạnh, đã huênh hoang xưng là có đến 36 000 nhân viên, dời tới cơ sở phức tạp hơn tại thị trấn Huntington Beach.
Echo Ranger đã thi hành vài sứ mệnh chụp bắt các hình ảnh sonar độ phân giải cao của sàn đáy biển cho các công ty dầu khí gồm cả Exxon Mobil Corp. Nay thử nghiệm ở ngòai khơi đảoCatalina Island là do Trung Tâm Khoa học Biển Wrigley viện đại học USC thực hiện. Kosko hy vọng là không bao lâu nữa Echo Ranger sẽ chạy những sứ mệnh cho Hải Quân Hoa Kỳ.
Hải quân có một số chương trình các máy bay không người lái – aerial drones, gồm cả máy bay cánh dơi phóng lên từ hàng không mẩu hạm X-47B và MQ-8 Fire Scout , một máy bay trực thăng không người lái – unmanned helicopter, cả hai đều do hảng Northrop Grumman chế tạo. Hải quân cũng đã dùng các tàu rò mìn – mine sweeper Boeing làm ra.
Nhưng Đô đốc Gary Roughead, chỉ huy trưởng Hành quân Hải Quân nói ở một diễn văn thứ sáu tuần trước là các tàu ngầm không người lái – submarine drones sẽ khẩn thiết trong các chiến trận tương lai và các sứ mệnh
do thám – reconnaissance . Ông cho biết là các hệ thống không người lái sẽ đóng một vai trò lớn hơn nữa , nguy hiểm hơn nữa, chủ yếu hơn nữa những năm tới , đặc biệt tại các môi trường tranh cải. Trong lịch sử ít khi thấy một cơ hội kỷ thuật theo phương cách chúng ta có hiện nay. Ông mô tả đặc điểm của hệ thống không người lái là một thay đổi trò chơi, một kỷ thật rẽ tiền hơn và an tòan hơn cho các lính thủy so với các kỷ thuật hiện hửu. Cho nên Hải Quân Hoa Kỳ đã phải tưởng tượng lại tương lai mình.
Tuy nhiên kỷ thuật vẫn chưa đạt đến cái nhìn xa này. Khác với các máy bay không người lái, dựa vào các dữ liệu GPS hướng dẫn và định vị trí , các tàu ngầm không người lái, cố sức ở biển sâu đại dương không thể nhận được các tín hiệu vệ tinh . Vì lý do này , một tàu ngầm robốt cần có tự quản hòan tòan và đủ thông minh – smarts để biết hiện ở đâu và đang đi đâu. Vấn đề tự quản rất quan hệ, nếu như các rôbốt phải được vỏ trang một ngày nào đó. Rouhghead mới đây chỉ thị cho các luật sư Hải Quân xem xét các khía cạnh pháp lý và đạo đức của những hệ thống không người lái trong chiến tranh.
Song song với kỷ thuật và các rào cản đạo đức, các tàu ngầm không người lái cũng phải đối diện với các làn gió chánh thư lại trong vài chỉ huy cao cấp Hải Quân , theo lời Peter W. Singer , nhà chuyên môn quốc phòng Hoa Kỳ , tác giả sách : “ Căng dây cho chiến tranh – Wired for War”, một sách về chiến tranh rôbốt . Singer nói ; Phải cần nhiều điều mới mong thay đổi ý kiến đặt sẳn của chức quyền quân sự. Khi có máy bay không người lái, thật dễ dàng thuyết phục giới chỉ huy vì lẽ quân lính đã chết nhiều vì bom nổ tấn công hai bên đường. Họ nhận thức là kỷ thuật cần có ngay. Chúng ta không chiến đấu dưới biển. Và ở dưới biển nhu cầu không rỏ rệt.
Quan tâm hiện nay là kích thước ngân sách liên bang thâm thủng , có cơ tăng thêm thích thú chế tạo các tàu ngầm không người lái rẽ tiền hơn, theo lời Singer. Ngày nay, hạng tàu ngầm nguyên tử , tấn công mau lẹ tốn 2.8 tỉ đô la một chiếc , theo báo cáo mới nhất của Sở Kế tóan Chánh phủ Government Accountability Office. Singer nói : các tàu ngầm không người lái chỉ tốn một phân số này. Lợi ích như vậy cũng áp dụng cho cả các tàu ngầm không người lái lẫn máy bay không người lái. Chúng tiết kiệm vừa tiền vừa mạng sống con người. Những gì đã xảy ra trên trời cũng sẽ xảy ra dưới biển !
( Irvine, Ca Li , ngày 20 tháng 8 năm 2011 )
